历史文化
榆次是山西古老的城市之一，是省城太原的南大门，素有并南重镇之称。早在战国时期，史书就有了榆次城郭的记载。榆次老城是隋开皇二年（公元582年），在汉城旧址上修筑起来的，迄今已有1400多年的历史。这座“周五里、高三丈、基广四丈、上广两丈、池阔与高等、深半之”的老城一直较完整地保留到20世纪4年代。
直到20世纪50年代在新兴的城市化建设中，榆次老城才逐渐消失了。21世纪初，开始修复的榆次老城，西至西门瓮城，东至俞家街，南至清虚阁，北至小井巷。老城可谓结构严谨、布局合理、建筑宏伟、功能齐全。南北大街市场繁荣，店铺林立，是古城经济中心。城隍庙、县衙、凤鸣书院等建筑相依而立，是古城的政治文化中心。充分体现了榆次老城历史文化和城的意向，初步构成了榆次老城的城市体系。
修复后榆次老城占地面积100万平方米，古建筑和园林建筑面积60万平方米。老城内有城隍庙、县衙、文庙、凤鸣书院、南北大街、市楼、思凤楼、清虚阁、大乘寺、东西花园、遗址花园、褚趺书院、桑芸故居等众多历史古迹和人文景观，千年老城在绵延不断的历史长河中，记载着无数个守土卫乡的忠臣英烈的豪杰壮举，也演绎出了许多汉族民间传说、故事。
“榆石亭”记载了2500多年关“美丽的石头会说话的传说”。“思凤楼”讲述了1700多年前“吉祥的凤凰来集会”的故事。西门翁城和历史上曾经发生的一些重大事件密切相关，唐朝李世民收复榆次，宋太宗灭北汉迁州榆次，元大将木华黎攻占榆次，明朝知县李鹏抗击瓦刺，明末清初李自成攻打榆次直取京都。城隍庙中供奉的城隍爷是最受百姓敬仰的北宋宰相寇准。县衙中“剧暑悲痛度，清秋喜却回”的匾额是大清圣祖康熙亲题。300多年前，在大乘寺顾炎武、傅山和王介石等人策划了一场惊心动魄的反清活动。
榆次老城中的一楼、一阁、一砖、一瓦、一口枯井、一棵老树，都折射出千年老城独特的历史文化魅力。在广场旁建立起以榆次老城为中心的民俗博物馆，深受游客喜爱。
“中国民间文化艺术博物馆”是经中国民间文艺家协会批准创办的山西首家国家级民间文化艺术博物馆。该馆占地面积3100多平方米。馆内收集陈列有瓷器、钱币、家具、字画、服饰、鼻烟壶、茶具、酒具、民间工艺品、石艺、根雕、石木砖三雕十一个文化系列的藏品。藏品数量近万件，可谓琳琅满目、异彩纷呈。它较好地展现了汉族文化艺术几千年的发展轨迹。很多藏品具有极高的艺术和史料价值，代表着中国不同历史时期的文化艺术特色，是研究中国民间文化艺术不可多得的基地。汉族传统文化艺术在世界文明数千年的历史长河中，以其鲜明的个性和艺术特色洋溢着中华文明的民族特性，是中华文明的大旗。汉族传统文化艺术浩如烟海，本馆难穷其尽，但是每件藏品却是不可多得的中国文化载体，它展示的不仅是中国的优秀文化，更多地折射出中国人坚忍不拔、勤奋敬业的精神实质。该馆的创办，其意义已远远超出了它的价值本身。 中国民间文化艺术博物馆现已开馆的主题展馆有晋商博物馆、民间艺术博物馆、官制文化展馆、老城出土文物展馆、山西陈醋制作展馆等。 乘车：太原游客可从火车站乘901公交车到榆次老城终点站下车即到 。
建筑文化
山西古建筑是汉族古建筑的一座宝库，榆次老城便是其中的一颗璀璨明珠，它集宋、元、明、清、民国各期的建筑风格于一体，在晋商文化土壤的孕育中形成了独具特色的古建筑群。榆次老城的古建筑，沿革有序，风格多样、用材考究、做工精细，粗犷而不失细腻，工细而少近奢侈，历久弥新，具有重要的历史文化和科学价值。
榆次老城的建筑以清代、民国时期建造的居多，而一些建筑修建的年代更为久远。文庙中的棂屋门修筑于明代。这些建筑历经岁月的沧桑，向世人展示了历史积淀的厚重美。从榆次老城各个不同历史时期的古建筑中，可以大致领略到中国古建筑由粗简到繁细，由保守到开放两条线索交织发展的脉络。榆次老城宋、元历史时期的建筑格调是粗犷而质朴的，明代的建筑风格则相当成熟，朴实中洋溢着高雅的美。清虚阁和玄鉴楼是这一历史时期的代表作。玄鉴楼被世界文化遗址基金会公布为全世界最有价值的100处建筑之一。
榆次老城中的园林布局紧凑有序，手法灵活多变，亭、台、楼、阁、廊、轩、榭点缀其间，将北方建筑的大气与江南水乡的灵韵巧妙地融为一体，体现出了老城园林豪放与秀美的风韵。
榆次老城古建筑中的砖雕、木雕、石雕、彩绘多以汉族民间历史故事喜庆吉祥的图案为表现内容，起娴熟的工艺着力表现出深厚的文化底蕴和高雅的艺术品位，精湛的雕刻技艺和不朽的艺术价值，充分体现了古代汉族劳动人民的卓越才能和和艺术创造力。
晋商文化
晋商是中国最早的商人，其历史可远溯到春秋战国时期。明清两代是晋商的鼎盛时期。晋商凭借雄厚的资金实力，先进的经营管理，优秀的商业文化，广阔的经营领域和活动范围，山西票号汇通天下，跨国贸易雄视欧、亚，称雄国内长达500百年之久。数百年来在国内久贸易舞台上，以“精神崇高以义致利，儒雅诚信仪征万方”的商业文化思想，走出一条辉煌的晋商之路。
20世纪初，石太铁路开通后晋商在乡梓的商业活动中心逐渐移向榆次老城。在榆次老城，以南北大街为中心的商业街上。众多的店铺门面，悬挂着的楹联匾额，均散发出浓厚的商业文化气息。晋商以“温恭朝夕”，敬业待人，教子传世，不懈的追求“其宁唯永”的思想境界，南北大街分界处的市楼，是清中后期榆次老城市场繁华，商业鼎盛，金融发达的标志性建筑。市楼上“天下第一楼”的匾额有力地显示了晋商第一街历经的辉煌。北谦亨老店是誉亨三晋的名烟店，而瑞隆裕、德新成、祥记公司、吉生庆……众多老店当时都与常家、王家、孔家、宋家等晋商大户密切相关。老城街上那一块块厚重的条石，就像以财取天下为抱负的晋商厚实的性格，给人沉稳的感觉，显示了一种力量。街两旁林立的店铺高雅气派，显示了晋商成功的经营之道和骄人的业绩。长虹砺的金饰、广云集的颜料、达生春的草药、大隆号的头脑，无论哪一行，其成功秘廖都在于晋商深知生财大道，处世守中和的大义。晋商创造的辉煌业绩虽然已成过去，但他们留下来的商业文化精神却是一笔宝贵的财富，永远激励着后人在变幻莫测的商海中把握航向。
市井文化
榆次古为京省和京陕交通要冲，境内有两处古驿站。早在唐宋时期榆次老城就是有名的繁华富庶之地，有相当规模的商业街市。榆次县衙记载：“向有粮集、年集、果木集”，“分单双日举行”，“万商云集，经日不散”。可见，到了明清时期老城街市已相当繁荣。街市中有店、铺、馆、行等商贸建置，贸易商品品种繁多，有粮食、铁器、蔬菜、水果、布匹、皮革等，街中店铺毗邻，人声鼎沸，热闹非凡。穿过了漫漫的历史时空之后，那种市井生活的温暖与适意，仍浸染着每个人的身心。具有浓厚的汉族民俗风情和乡土气息。
如今的老城商业街仍不失当年“日中为市”的遗风，茶庄、饭店、药店、粮店、烟店、店铺林立，其中往来商货，品种齐全，让人目不暇接。逢年过节，古市楼下，高跷、秧歌、旱船、背棍等汉族传统民俗表演精彩纷呈，夜晚，灯光映衬下的老城更显绚丽壮观。倘徉其中，感受有别于都市繁华的另一种氛围。
榆次老城，又融入了许多现代化的因素。老城中酒吧、茶吧、中西餐厅、卡拉OK歌舞厅、桑棋牌馆、休闲度假别墅、会议中心、康乐中心等各种配套设施一应俱全，又会将你带到自由、现代而人性化的境界中。尊崇历史，享受文化，您会有不一样的发现。
民俗文化
民俗文化是中国人民世代相承的生活习惯的生活传统的积淀。山西地处黄河流域腹地，是汉民族古老文化的发祥地之一，其特有的地域环境的历史环境，不仅孕育出特有的汉族民俗现象和地方语言，而且还形成独具特色的山西省汉族民俗文化。榆次老城千年的历史文化与山西的民俗文化熔于一炉，在进一步延续山西民俗文化和弘扬中国民俗文化方面发挥着重要作用。汉族民俗文化已逐渐成为榆次老城的旅游资源。
2003年9月29日，“中国民间文化艺术博物馆”在榆次老城挂牌开馆，以100万平方米的老城为依托平台，与老城景区“馆园合一”。各展区展品丰富，内涵深厚，展示出中国文化多彩厚重的底色。在各景区内，以单元形式分别从岁时节日、人生礼仪、商贸饮食、服饰居住、社火小戏、祭祀信仰、社会生活等各个层面，形象具体地阐述出汉族民间习俗和民间文化是维系中华五千年文明生生不息的文化情结。
官制文化
在榆次老城中，一所县衙是封建时代基层官吏官职变迁的历史见证。设在县衙六房中的“宦海沧桑”更是官制文化的精炼概括。“宦海沧桑”是设在榆次老城县衙六房中的大型“清代官制文化展”的主标题。规模像这样宏大，内容像这样丰富，形象这样精美的清代官制文化展在全国也是不多见的。
“历史的迷茫，令人长思而不解。历史的教训，促人知耻而后进。历史的启迪，使人温故而知新。历史的的经验，教人鉴往而开来”。“清代官制是中国几千年官场大戏中的最后一幕，它蕴含了厚厚的历史沉积，其制度最完备，而弊病尤为凸现”。这是“宦海沧桑”文化展序言的两句话。我想这也就是其意义所在。
